کتاب مادر خوب و مادر بد؛ بحثی پیرامون وجود احساسات متناقض در روابط مادر و فرزند: فرزندپروری وظیفه‌ای لذتبخش، رشددهنده، سخت و چالش‌برانگیز است. به‌طور معمول، والدین در جایی از سیستم روان خود امید دارند که فرزندشان به بزرگسالانی سالم، پویا و سازنده تبدیل شوند اما در این مسیر دائما با پیچیدگی‌هایی مواجه می‌شوند. تحقیقات نشان داده که فرزند پروری، مهارتی آموختنی است و والدینی که به آموزش و آگاهی خود در این زمینه می‌پردازند نتایج بهتری دریافت می‌کنند.
روشن است که مادران در رشد روان از جایگاه ویژه‌ای برخوردار هستند زیرا سال‌های اولیه که به شدت حساس و تاثیرگذار هستند، از تعامل نزدیک مادر و کودک شکل می‌گیرند. اما لازم به ذکر است که مادر بودن و به‌طور کلی والد بودن از طریق به عهده گرفتن کارکرد مادرانه یا والدینی تعریف می‌شود، از این نظر ممکن است در مواردی پدر وظیفه مادرانه به عهده داشته باشد و مادر محسوب شود یا در موارد دیگری مادربزرگ یا عمه، مادر باشند.
کتاب «مادر خوب و مادر بد؛ بحثی پیرامون وجود احساسات متناقض در روابط مادر و فرزند» در مورد احساسات مادران است، آن هم بخشی از احساسات که بسیاری از مادران نسبت به آنها آگاهی ندارند یا از تناقضات آن سردرگم می‌شوند. مطالعات روانشناسی نشان داده‌اند که آگاه شدن به احساسات، امکان مدیریت و کنترل آنها را بسیار بیشتر می‌کند. به این ترتیب می‌توان گفت که این کتاب برای آگاه شدن مادران از احساساتی است که نسبت به آن آگاهی ندارند یا نمی‌دانند با آن چه کنند.
این کتاب، درباره احساساتی که وجود دارند اما افراد اطلاعی از وجود آنها ندارند، اطلاعاتی ارائه می‌کند. دامنه طبیعی احساساتی را که در این رابطه تجربه می‌شود، اما به دنبال آن، احساس بد بودن و عذاب وجدان وجود دارد، نشان می‌دهد.
راه‌کارهایی برای مدیریت و تنظیم احساساتی که تجربه می‌شود اما مادران نمی‌دانند با آنها چه کنند، ارائه می‌کند. همچنین درباره عواملی که بر شدت احساسات اثر می‌گذارند اطلاعات می‌دهد تا مادران بتوانند کنترل بیشتری بر احساسات خود پیدا کرد.
در بخشی از کتاب آمده است: «به‌طور معمول مادر فردی است که از روز نخست مراقبت‌های کودک را بر عهده می‌گیرد. یعنی مادر زنده ماندن نوزاد را تضمین می‌کند. به همین دلیل رابطه‌ای عمیق و تنگاتنگ بین مادر و فرزند شکل می‌گیرد. این رابطه است که باعث می‌شود نوزاد انسان در نهایت تبدیل به یک انسان سالم، مستقل و اجتماعی شود. در رابطه مادر و فرزند، عشق، قدرت، تحقیر و خشم در کنار هم وجود دارند.»
