فروید با استفاده از تجربیات به دست آمده از افسانه و اساطیر، تجربیات بالینی و نظریات جنسی مربوط به کودکان، عقده ی اختگی را به عنوان یکی از حیاتی ترین و تعیین کننده ترین موارد در تکامل شخصیت و رفتار جنسی انسان ها معرفی نمود. او اظهار داشت که کودکان هنگام شکل گیری آگاهی نسبت به هویت جنسی تثبیت شده ی خود، دچار هیجانات و حالات روحی می شوند که پس از انکار،تکذیب و مقاومت، سرانجام به درماندگی و اضطراب ختم شده و به شکل عقده ی اختگی در تار و پود شخصیت کودک تنیده می شود.
