اروین یالوم یکی از معروف‌ترین و پرخواننده‌ترین روانپزشکان تأثیرگذار در دنیای معاصر است. او از طریق کتاب‌هایش ـ که هم برای مخاطب عام قابل‌فهمند و هم راهگشای روان‌درمانگرانند ـ رهنمودی برای زیستن در دنیایی پیچیده عرضه کرده است. بر اساس رأی‌گیری اخیر از روان‌درمانگران امریکایی، او به عنوان یکی از سه روان‌درمانگر ِدر قید حیات متنفذ رأی آورده، ولی موفقیت جهانی کتاب‌هایش، نشان می‌دهد آوازه‌اش بین‌المللی‌ست. یالوم علاوه بر آنکه بر جایگاه مُعرف یکی از صدها «مکتب» یا رویکرد روان‌درمانی تکیه زده، پیامی دارد که قلب روان‌درمانی را هدف قرار می‌دهد. آثار یالوم با برانگیختن نگرانی‌های اصلی اگزیستانسیال (وجودی) حیات انسان، به مسائلی نظیر یافتن معنا در زندگی و رویارویی با مرگ می‌پردازد، نگرانی‌هایی که فراتر از حوزه‌ی روان‌پزشکی‌اند. او با نوشتن به سبک‌وسیاقی ادبی که منتقدان با سبک فروید قابل‌قیاسش می‌دانند، آنچه را که عملاً در رویارویی نزدیک و بی‌پرده‌ی انسانی ـ که همان روان‌درمانی‌ست ـ روی می‌دهد، موبه‌مو می‌شکافد. یالوم از بیان افکار و احساسات خود درباره‌ی آنچه اتفاق می‌افتد، خودداری نمی‌کند؛ او خود نیز آدمیزادی آسیب‌پذیر و جست‌وجوگر است. افکارش را درباره‌ی بیماران و تلاش‌هایش را برای درمان آن‌ها آشکارا به بیان درمی‌آورَد و به این ترتیب تردیدها، دودلی‌ها و تکاپوهایش را در کنار بصیرتش برملا می‌کند. دو درسنامه، دو جلد داستان‌های برگرفته از تاریخچه‌ی بیماران و سه رمان درباره‌ی روان‌درمانی تألیف کرده که راهنمایی برای روان‌درمانگرانند و نیز کتابی حاوی رهنمودهای مشاوره برای کسانی که با مرگ رودررو هستند. او در تمامی این آثار، به کاوش در زمینه‌ی امکانات نامحدود و پیچیده‌ی شفابخشی که در ذات ارتباط اصیل انسانی و آگاهی موثق از معمای هستی آدمی نهفته، می‌پردازد. نوشته‌هایش، از لحاظ عقلانی روشنگر و در عین حال عمیقاً تأثیرگذارند. اگرچه جوایز فراوانی دریافت کرده، آنچه بیش از همه برایش ارزشمند است، زندگی میلیون‌ها انسانی‌ست که تحت تأثیر کتاب‌هایش قرار گرفته‌اند.
