كاركردهاي اجرايي فرايندهاي شناختي گسترده‌اي هستند كه در هدايت رفتارها، بويژه زماني كه برخي رفتارها بايد بازداري و برخي آغاز شوند، نقش دارند. در تعريف كاركردهاي اجرايي، قطعه پيشاني مغز جايگاه ويژه‌اي دارد، به طوري كه نمي‌توان تعريفي ارائه كرد كه به اين منطقه از مغز توجه نكند، اما تفاوت‌هايي نيز در اين تعاريف وجود دارند.
