شالوده روانشناسی تاریخی‌ـ‌فرهنگی را روانشناسی تجربی به نام لف سیمیونویچ ویگوتسکی پی‌ریزی کرد.
با این‌که بسیاری از محققان علوم رفتاری، روانشناسی شرق را عمدتاً به دستاوردهای پاولف و نظریه یادگیری ناشی از شرطی‌سازی منسوب می‌سازند، اما در خود روسیه، ویگوتسکی است که از حیث تاریخی پدر علم روانشناسی روسیه (شوری سابق) معرفی می‌شود. رویکرد وی از مبحث «رفلکس‌ها» در نوشته‌های اولیه‌اش به رفتار اجتماعی، و سپس به سبکی تماماً فرهنگی‌ـ تاریخی تغییر مسیر یافت.
