در فلسفه غرب همواره اين بحث مطرح بوده كه ما چگونه به كمك حواس خود «دنياي واقعي» را مي‌شناسيم و درك مي‌كنيم. دكارت و بيكن معتقد بودند شناخت مطلق از دنياي واقعي امكان‌پذير است. هيوم و كانت مي‌گفتند دنياي واقعي از دسترس شناخت انسان دور است و انسان فقط به طور غيرمستقيم مي‌تواند جهان را بشناسد.
