مهارت زباني در دوران جنيني آغاز مي‌گردد و تا پايان عمر فرد ادامه دارد. پيشرفت زبان، همانند هر پيشرفت ديگر يعني، پيوسته طبقه‌‌‌‌‌‌‌‌‌بندي كردن ديده‌‌‌‌‌‌‌‌‌ها و شنيده‌‌‌‌‌‌‌‌‌هاي خود و تشخيص مداوم واژه‌‌‌‌‌‌‌‌‌ها از يكديگر. خزانه‌‌‌‌‌‌‌‌‌ي لغات با نمادهاي ريز و درشت، صدها شاخ و برگ به خود مي‌‌‌‌‌‌‌‌‌گيرد. كودك، تا پيش از آموختن واژه‌‌‌‌‌‌‌‌‌هاي گربه و روباه، و پس از آن توله‌‌‌‌‌‌‌‌‌سگ و سگ‌‌‌‌‌‌‌‌‌ماده، تمامي حيوانات چهارپا را «واق‌‌‌‌‌‌‌‌‌واق» مي‌‌‌‌‌‌‌‌‌نامد.
