ابتدا دانشمندی فرانسوی بود که واژه «جرم» را در مطالعات روانشناختی خود به کار برد و تا امروزه افراد بسیاری به آن پرداخته‌اند. روانشناسان و جامعه‌شناسان معتقدند که ریشه اعمال مجرمانه در انسان‌ها، دوران کودکی آن‌ها و آسیب‌‍ها و تعارضات آن دوران است. همچنین محیط، ژنتیک، تربیت و عوامل دیگر نیز در ایجاد «نقص شخصیتی» در انسان و گسترش آن نقص، از عوامل اساسی هستند.
