سرانجام همه پیر می‌شوند، اگرچه سالمندی می‌تواند منافع مهمی دربرداشته باشد، پردردسرترین وجه آن زوال‌های جسمی، اجتماعی، روانی و نارسایی‌های رایج و همین‌طور نزدیکی فزاینده به مرگ است. سالمندی به خودی خود بیماری نیست، اما به بروز بیماری‌های مهلک و ناتوان‌ساز کمک می‌کند. برخی بیماری‌ها مانند سکته‌های قلبی و مغزی، سرطان، شکل‌های مختلف فراموشی شدید مانند بیماری الزایمر، در افراد مسن بیش‌تر بروز می‌کند. به هر حال سالمندی بیش‌تر حرکت در جهت مخالف رشد جلوه می‌کند؛ هرچند که فرد مسن می‌تواند به خرد برسد و حتی مهارت‌های جدید و فرایندهای خلاق کنار آمدن برای جبران ضایعات را کسب کند. همین دست‌مایه‌ها افراد مسن را قادر می‌سازند در برخورد با ضرورت‌ها و فرصت‌های زندگی، موثر عمل کنند و حتی زمانی که جسما بیمارند، از جنبه‌های بسیاری بر جوانان برتری داشته باشند. کتاب حاضر حاوی مطالب و راه‌کارهایی برای گذراندن دوره سالمندی است که بر اساس تجربه نگارندگان کتاب در این دوران نگاشته شده است.
